Командование ВМС США заключило с американской компанией Northrop Grumman контракт на поставку шести беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) вертолетного типа MQ-8C Fire Scout, сообщает Flightglobal.

Сумма сделки не уточняется. Поставка новой техники военным начнется в 2014 году. В общей сложности, ВМС США намерены приобрести 30 новых БПЛА. Ожидается, что программа закупки этих аппаратов не будет урезана в результате сокращения военного бюджета.

К настоящему времени ВМС США получили два летных прототипа MQ-8C для испытаний, а также приобрели шесть БПЛА мелкосерийного производства.

Таким образом, общий объем заказа американских ВМС на новые БПЛА составил 14 единиц. Все беспилотники встанут на вооружение морских сил специального назначения.

MQ-8C Fire Scout - беспилотный летательный аппарат вертолетного типа ВМС США

Беспилотник MQ-8C создан на базе вертолета Bell 407. Свой первый полет беспилотник выполнил в декабре 2010 года. Fire Scout при массе 2,7 тонны способен нести вооружение и разведывательное оборудование общей массой около 450 килограммов.

Аппарат может находиться в воздухе до 24 часов. В вооруженной версии MQ-8C может использовать ракеты AGM-176 Griffin, AGM-114 Hellfire и APKWS II.

MQ-8B, уже поступивший на флот

Все бортовое оборудование MQ-8C получил от предыдущей версии Fire Scout ─ MQ-8B, созданной на базе вертолета Schweizer 333.

MQ-8B, уже поступивший на флот, может находиться в воздухе до восьми часов и нести разведывательную аппаратуру общей массой до 77 килограммов.